El dolor común de un hombre extraordinario
Uno de los personajes más relevantes de la historia mundial de los últimos siglos fue, sin dudas, Abraham Lincoln, expresidente de los Estados Unidos. La historia de estos extraordinarios hombres permite poner de relevancia elementos ordinarios de las vidas de las personas. Lincoln, quien cambió drásticamente la vida de muchísimos seres humanos al lograr la abolición de la esclavitud, sufría una condición que obstaculizaba su vida y su acción: dolor de cabeza. Según su esposa, Mary Ann Todd Lincoln, él llegaba a arrodillarse del dolor y, entonces, este gran líder corpulento, con ayuda, tenía que ser llevado a la rastra hacia la cama.
Se denomina “cefalea primaria” a este tan conocido dolor de cabeza que no resulta secundario a otra enfermedad. Su localización puede extenderse al cráneo, los músculos del cuello, los nervios periféricos, el ojo, la cara y las piezas dentarias. Para tratarla es imprescindible identificar el tipo de cefalea: entre sus formas más frecuentes se encuentra la migraña, la cefalea tensional o la cefalea en racimos.
El síntoma de la migraña suele ser un dolor intenso localizado en una mitad de la cabeza que se presenta en ataques sostenidos durante horas y se asocia con náuseas, hipersensibilidad a la luz y el ruido. Generalmente aparecen síntomas sensitivos que preceden al dolor. Estos conforman la denominada “aura migrañosa”. La mayoría de los pacientes que sufren migraña describen percibir auras visuales como luces zigzagueantes, centellantes o puntos ciegos que se mueven en el campo visual. En menor medida declaran sentir hormigueos, adormecimiento de miembros y dificultades en la comprensión o producción del lenguaje. La migraña es causada por una disfunción temporaria de grupos de neuronas. Su diagnóstico se logra con un interrogatorio detallado; asimismo, estudios complementarios como el análisis de sangre y una resonancia magnética ayudan a descartar otras enfermedades.
La cefalea tensional suele estar relacionada con el estrés y los problemas osteomusculares del cuello. Quienes la padecen describen sentir una fuerte presión sobre la cabeza, que a menudo se extiende al cuello. La cefalea en racimos se presenta en breves pero intensos episodios que se producen en una zona determinada de la cabeza y, además, se afecta un ojo, que se enrojece o lagrimea, y tener congestión nasal. El tratamiento, específico según el tipo de cefalea, combina períodos en los que se requiere medicación y otros en los que no. Hay fármacos que ayudan. Y existe el tratamiento preventivo según la frecuencia y la severidad. Puede consistir en administración de vitaminas, derivados vegetales, toxina botulínica y medicamentos desarrollados para otros fines pero que resultaron eficaces como preventivos.
Resulta extremadamente importante contemplar los posibles desencadenantes de las crisis. Los mejores resultados en el tratamiento de las cefaleas se obtienen cuando se atienden a los múltiples componentes de la enfermedad. Si las preocupaciones y el estrés de la vida común de todas las personas son factores de riesgo para esta patología, podemos comprender que las inquietudes y desvelos por los destinos de su patria, aquel presente convulsionado por la guerra civil, las luchas por la abolición de la esclavitud y la tragedia de vivir la pérdida de dos de sus hijos, logren hacer mella en la salud de un hombre grande como Abraham Lincoln.
Se denomina “cefalea primaria” a este tan conocido dolor de cabeza que no resulta secundario a otra enfermedad. Su localización puede extenderse al cráneo, los músculos del cuello, los nervios periféricos, el ojo, la cara y las piezas dentarias. Para tratarla es imprescindible identificar el tipo de cefalea: entre sus formas más frecuentes se encuentra la migraña, la cefalea tensional o la cefalea en racimos.
El síntoma de la migraña suele ser un dolor intenso localizado en una mitad de la cabeza que se presenta en ataques sostenidos durante horas y se asocia con náuseas, hipersensibilidad a la luz y el ruido. Generalmente aparecen síntomas sensitivos que preceden al dolor. Estos conforman la denominada “aura migrañosa”. La mayoría de los pacientes que sufren migraña describen percibir auras visuales como luces zigzagueantes, centellantes o puntos ciegos que se mueven en el campo visual. En menor medida declaran sentir hormigueos, adormecimiento de miembros y dificultades en la comprensión o producción del lenguaje. La migraña es causada por una disfunción temporaria de grupos de neuronas. Su diagnóstico se logra con un interrogatorio detallado; asimismo, estudios complementarios como el análisis de sangre y una resonancia magnética ayudan a descartar otras enfermedades.
La cefalea tensional suele estar relacionada con el estrés y los problemas osteomusculares del cuello. Quienes la padecen describen sentir una fuerte presión sobre la cabeza, que a menudo se extiende al cuello. La cefalea en racimos se presenta en breves pero intensos episodios que se producen en una zona determinada de la cabeza y, además, se afecta un ojo, que se enrojece o lagrimea, y tener congestión nasal. El tratamiento, específico según el tipo de cefalea, combina períodos en los que se requiere medicación y otros en los que no. Hay fármacos que ayudan. Y existe el tratamiento preventivo según la frecuencia y la severidad. Puede consistir en administración de vitaminas, derivados vegetales, toxina botulínica y medicamentos desarrollados para otros fines pero que resultaron eficaces como preventivos.
Resulta extremadamente importante contemplar los posibles desencadenantes de las crisis. Los mejores resultados en el tratamiento de las cefaleas se obtienen cuando se atienden a los múltiples componentes de la enfermedad. Si las preocupaciones y el estrés de la vida común de todas las personas son factores de riesgo para esta patología, podemos comprender que las inquietudes y desvelos por los destinos de su patria, aquel presente convulsionado por la guerra civil, las luchas por la abolición de la esclavitud y la tragedia de vivir la pérdida de dos de sus hijos, logren hacer mella en la salud de un hombre grande como Abraham Lincoln.
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